Após uma breve referência à origem, finalidades e condições gerais que os núcleos de fecundação devem preencher, o trabalho discute a importância e impacto dos núcleos na composição do custo de produção de abelhas-rainhas. Na revisão dos fatores que afetam o desempenho dos diferentes sistemas, são considerados a população, a idade das abelhas, o tempo prévio de orfandade, a idade da rainha introduzida, fatores meteorológicos, fluxo nectarífero, tipo de vegetação local, desenho e volume do abrigo (caixa) do núcleo, estação do ano, sistema de manejo, presença e fase de desenvolvimento de cria (formas imaturas) e raça de abelhas, observando-se a existência de resultados contraditórios nos trabalhos publicados e importantes lacunas nos conhecimentos disponíveis, apontando para a necessidade de maior esforço de pesquisa na área, a fim de otimizar-se o processo de produção de rainhas, tanto em termos do rendimento como da qualidade do produto.